REVIVEN EL JUEGO DE PELOTA ANCESTRAL EN GUACHIMONTONES COMO MEMORIA VIVA DEL OCCIDENTE MESOAMERICANO

El Centro Interpretativo Guachimontones “Phil Weigand”, en el municipio de Teuchitlán, se convirtió este fin de semana en escenario de una de las expresiones culturales más antiguas de México: el juego de pelota ancestral, una práctica con raíces prehispánicas que volvió a cobrar vida ante visitantes y familias que acudieron a presenciar una exhibición cargada de historia, simbolismo y tradición.

La actividad forma parte de una serie de presentaciones programadas para acercar al público a una de las manifestaciones más representativas de las culturas mesoamericanas. Las próximas exhibiciones se realizarán los días 21 y 28 de junio, así como el 5 de julio, a las 11:00 horas.

Antes de iniciar el encuentro, los participantes realizaron una ceremonia tradicional que marcó el comienzo de la exhibición, evocando el carácter ritual que históricamente acompañó esta práctica en diversas regiones del país.

Tras el saludo ceremonial, dos equipos integrados por cinco jugadores ingresaron a la cancha para disputar el encuentro bajo las reglas tradicionales del llamado juego de pelota de cadera.

La dinámica consiste en impulsar una pesada pelota utilizando únicamente la cadera, con el objetivo de avanzar sobre el territorio rival y llevarla hacia la zona de anotación contraria. El reglamento prohíbe tocar la pelota con manos, pies, cabeza o pecho, y cada contacto indebido representa una falta o un punto en contra.

Durante todo el encuentro, los sonidos de tambores prehispánicos acompañaron las acciones sobre la cancha, recreando una atmósfera que transportó a los asistentes a las antiguas tradiciones del Occidente mesoamericano.

José Rubén Gallardo Carriles, representante de Juegos de Pelota Ancestral Nahual y Calpulli Tepacauhtli, explicó que esta disciplina recibe distintos nombres dependiendo de la región donde se practica.

Mientras que en el norte del país se le conoce como Ulama y en la región maya como Pok ta pok, en Jalisco se le identifica como juego de pelota ancestral, juego de pelota de cadera o Batey, denominación que aparece en crónicas coloniales relacionadas con el Occidente de México.

Gallardo destacó que la modalidad presentada en Guachimontones es distinta a la imagen más difundida de las canchas con aros de piedra.

“Aquí la meta no es atravesar un aro, sino avanzar sobre el territorio contrario y empujar la pelota hasta la línea de anotación rival”, explicó.

Las canchas utilizadas para esta práctica suelen medir entre 30 y 60 metros de largo, con un ancho aproximado de entre cuatro y cinco metros, divididas en dos secciones que representan los territorios de cada equipo.

UNA PELOTA ELABORADA CON TÉCNICAS TRADICIONALES

Uno de los elementos más llamativos de esta disciplina es la elaboración de la pelota, que aún se fabrica mediante técnicas ancestrales.

Gallardo detalló que para producirla se extrae látex natural del árbol de caucho, el cual se mezcla con componentes vegetales hasta formar una masa elástica que se trabaja en caliente.

La elaboración de una sola pieza puede requerir entre seis y ocho horas de trabajo, conservando métodos que han sido transmitidos por generaciones.

La relevancia de Guachimontones dentro de esta tradición es notable. De acuerdo con los especialistas, existen evidencias de la práctica del juego en el Occidente de México desde al menos el año 200 antes de Cristo, aunque algunos registros apuntan a periodos aún más antiguos.

La región cuenta con más de 60 canchas asociadas al juego de pelota, mientras que el sitio arqueológico de Guachimontones conserva dos espacios restaurados que reflejan la importancia ritual y comunitaria que tuvo esta actividad para las culturas prehispánicas.

Durante la época virreinal, muchas ceremonias, danzas y juegos indígenas fueron prohibidos por las autoridades coloniales, lo que obligó a diversas comunidades a preservar estas prácticas en regiones alejadas y de difícil acceso.

Lejos de permanecer como una pieza de museo, el Batey continúa practicándose en la actualidad y ha evolucionado como una disciplina deportiva y cultural.

En Jalisco existen agrupaciones que participan regularmente en competencias nacionales, incluyendo equipos femeniles que han obtenido campeonatos y subcampeonatos, así como conjuntos infantiles y juveniles que mantienen vigente esta tradición ancestral.

Las próximas exhibiciones permitirán a residentes y visitantes acercarse nuevamente a una práctica que forma parte del patrimonio cultural de México y que encuentra en Guachimontones uno de sus escenarios más emblemáticos.

Las presentaciones se realizarán en el Centro Interpretativo Guachimontones “Phil Weigand”, ubicado en Camino al Sitio Arqueológico Guachimontones S/N, en Teuchitlán. El acceso general tiene un costo de 30 pesos.

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